Una sintesi della crisi che la vicenda irachena nella parte più sensibile del Paese. Il padre di un soldato inviato in Iraq si allarma per la scomparsa del figlio, poi ritrovato fatto a pezzi e carbonizzato nei pressi della base in New Mexico in cui era rientrato.

Intraprende un viaggio dal Tennessee, cuore della provincia americana più militarista e conservatrice, ed avvia indagini personali quando capisce che la polizia militare non ha troppa voglia di infangare il buon nome dell`esercito. Il responsabile dell`atroce delitto non è esterno, come crede il padre e come ipotizzano gli investigatori, ad esempio un piccolo trafficante messicano, ma - al termine di una serata balorda – sono i suoi stessi commilitoni ad ucciderlo, segnati per sempre dalle brutalità commesse in Iraq. “Romanzo di formazione` e complessità letteraria del personaggio rendono il film notevole, così come è da rimarcare il rovesciamento di valori tra l`inizio e la fine della storia, simboleggiato dalla bandiera rovesciata che si vede alla fine.

Non è la solita pellicola antimilitarista con buoni e cattivi divisi fin dall`inizio ma una radiografia spietata dello stato confusionale degli Stati Uniti infossati nel disastro dell`Iraq e realmente bisognosi (loro che volevano essere il gendarme del pianeta) dell`aiuto di tutti gli altri. Paul Haggis è anche regista e sceneggiatore del notevole Crash – Contatto fisico (USA Germania 2005), sguardo non convenzionale su razzismo e conflitti etnici a Los Angeles. Ha anche scritto la sceneggiatura di Million Dollar Baby (USA 2004) di Clint Eastwood.